Abogado de registro de marcas en Las Palmas de Gran Canaria

Una vez decides registrar, la pregunta siguiente es hasta dónde. Y la respuesta depende del alcance real de tu negocio, presente y previsto, no de una regla cerrada.

• Marca nacional (OEPM). Se solicita ante la Oficina Española de Patentes y Marcas y protege tu marca en todo el territorio español, Canarias incluida. Es el punto de partida natural cuando tu mercado es España. Para un comercio, un restaurante o una empresa que opera dentro del país, suele ser la base.
• Marca de la Unión Europea (EUIPO). Se solicita ante la Oficina de Propiedad Intelectual de la Unión Europea, con sede en Alicante, y con una única solicitud protege la marca en los veintisiete Estados de la UE. Se rige por el Reglamento (UE) 2017/1001. Cobra sentido cuando vendes o vas a vender fuera de España, algo frecuente en hostelería con clientela internacional, en proyectos audiovisuales o en marcas de producto canario que miran al continente.
• Marca internacional (Sistema de Madrid, OMPI). A través de la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual, y partiendo de una marca de base, puedes extender la protección a numerosos países de fuera de la UE con una sola gestión. Es la vía de quien exporta o quiere asegurar el nombre en mercados concretos al otro lado del mapa.

Elegir bien el ámbito no es un detalle menor. Registrar solo en España una marca que en un año va a operar con turistas y clientes de media Europa se queda corto; registrar en toda la UE el nombre de un negocio estrictamente local es pagar por un alcance que no vas a usar. La decisión acertada nace de mirar tu negocio tal y como es y hacia dónde apunta, y eso es lo que valoramos contigo antes de presentar nada.

Esta es la pieza que casi nadie explica bien y donde más marcas nacen cojas. Una marca no se registra en el aire: se registra para unos productos o servicios concretos, ordenados por la Clasificación de Niza en cuarenta y cinco clases.

Eso significa que tu marca solo está protegida en las clases que elegiste. Si registras el nombre para una sola clase y luego amplías el negocio a una actividad que cae en otra distinta, esa parte queda desprotegida, y un tercero podría registrar tu mismo nombre para ella. Pasarse al otro extremo también cuesta: registrar en clases que no usas ni vas a usar es gastar de más y, además, abre la puerta a que la marca caduque por falta de uso en esas clases.

Pongamos un caso de aquí. Un grupo de restauración que registra solo en la clase de servicios de restauración y un día lanza su propia línea de salsas o conservas embotelladas se encuentra con que el producto va por otra clase distinta a la que protegió, y ahí no tiene nada. Acertar con las clases es, junto con la búsqueda previa, lo que decide si la marca te va a servir de verdad. Ni marcarlas todas por si acaso ni quedarse con una para ahorrar: cubrir lo que haces hoy y lo que de verdad piensas hacer mañana. Esa lectura la hace quien entiende tu negocio, no un desplegable.

Antes de presentar conviene hacer algo que mucha gente se salta y luego lamenta: comprobar que el camino está despejado. Es el estudio de viabilidad, también llamado búsqueda de antecedentes.

Consiste en revisar las marcas ya registradas o solicitadas que se parezcan a la tuya, en las clases que te interesan, para detectar si alguna puede chocar con ella. La clave está en el riesgo de confusión: dos marcas no necesitan ser idénticas para entrar en conflicto, basta con que se parezcan lo suficiente, para productos o servicios similares, como para que el público pueda confundirlas. Ese es el problema que no se aprecia a simple vista.

Hacer esta comprobación antes de invertir te evita el peor desenlace, que es descubrir que tu marca colisiona cuando ya has rotulado el local, impreso las cartas, lanzado la campaña de temporada y empezado a facturar. Te permite decidir con información delante: seguir, ajustar el nombre o el logo, acotar las clases o cambiar de rumbo. Sale a cuenta verificarlo antes y duele mucho averiguarlo después. Por eso, para nosotros, toda marca arranca aquí.

Cuando presentas una marca, se publica en el boletín oficial y se abre un plazo para que terceros que se consideren perjudicados presenten oposición. Es un momento sensible, y manejarlo bien es la diferencia entre conseguir el registro o quedarte fuera.

Te puede tocar desde los dos lados. Que seas tú quien recibe la oposición de un titular anterior que entiende que tu marca se parece demasiado a la suya, y entonces hay que contestar con argumentos firmes sobre por qué no existe riesgo de confusión, o negociar una salida razonable. O que seas tú quien tiene que oponerse a la marca de un tercero que se acerca peligrosamente a la tuya, para defender lo que ya es tuyo antes de que se cuele en el mercado.

En los dos escenarios esto no es rellenar otro impreso: es un escrito jurídico que hay que fundamentar con cabeza, dentro de plazos que no admiten despistes. Una oposición bien planteada, o bien contestada, decide si una marca sale adelante o se cae. Por eso conviene contar desde el principio con alguien que se mueva con soltura en este terreno, y no salir a buscarlo a la carrera cuando ya ha llegado la notificación.

El registro te da un derecho, pero ese derecho hay que poder ejercerlo. Tener la marca registrada y que otro la utilice igualmente no sirve de nada si no actúas. Aquí es donde el registro deja de ser un papel y pasa a ser una herramienta de verdad.

Cuando un tercero usa tu marca, o una muy parecida, para productos o servicios similares sin tu autorización, hay infracción, y la Ley 17/2001 de Marcas te abre varias vías para responder:

• La acción de cesación, para obligar a quien te copia a dejar de hacerlo.
• La indemnización por los daños y perjuicios que ese uso indebido te haya causado.
• Las medidas cautelares, para detener la infracción con rapidez mientras se resuelve el asunto, sin esperar al final del procedimiento.

En ocasiones, además, la conducta de quien te copia entra también en el terreno de la competencia desleal, regulada por la Ley 3/1991. Confundir al consumidor, aprovecharse de la reputación ajena o imitar de forma desleal son actos reclamables por esa vía, a veces de manera complementaria a la defensa de la marca. Y cuando lo que se copia es el aspecto o la forma de un producto, puede entrar en juego también la protección del diseño industrial que regula la Ley 20/2003. Saber por dónde abordar cada caso, y con qué argumento, es justo lo que transforma un registro en una protección efectiva. Los litigios mercantiles de este tipo en la provincia se ventilan ante los Juzgados de lo Mercantil de Las Palmas de Gran Canaria, una razón más para tener la marca bien atada antes de que el problema llegue a esa fase.

Una marca registrada no se sostiene sola para siempre. Dura diez años desde la solicitud y se puede renovar de forma indefinida por periodos de otros diez. Mientras la renueves, es tuya; el día que se te escapa el plazo, la pierdes, y con ella todo lo que habías levantado alrededor del nombre.

Y hay otra trampa que poca gente lleva en el radar: la caducidad por falta de uso. Si registras una marca y no la usas de forma efectiva durante un periodo de cinco años, un tercero puede pedir que se declare caducada por ese motivo y dejarte sin ella. La marca no es para guardarla en un cajón, es para usarla. Registrar y luego no explotar lo registrado deja la puerta abierta a perderlo.

A esto se suma la posible nulidad, cuando una marca nunca debió concederse porque chocaba con un derecho anterior o no reunía los requisitos legales. Por todo ello, una marca no se registra y se olvida: se vigila, se renueva en plazo y se usa de modo que el registro se sostenga. Es la diferencia entre tener una marca que te protege durante años y tener un papel que un día descubres que ya no vale nada.

Si has llegado hasta aquí buscando patentar un invento, prefiero ser clara, porque entre venderte algo que no toca y decirte la verdad, me quedo con la verdad.

Una patente protege una invención técnica, y su tramitación, regulada por la Ley 24/2015, tiene una parte técnica de peso: la redacción de las reivindicaciones, los informes sobre el estado de la técnica, las cuestiones de ingeniería. Esa tramitación técnica la llevan los agentes de la propiedad industrial, una figura específica creada para esto. Yo soy abogada mercantilista, no agente de la propiedad industrial, y aquí el foco está puesto en la marca.

Lo que sí puedo hacer, y hago, es ayudarte a entender qué necesitas realmente, ordenar la parte jurídica que rodea a tu propiedad industrial y, si tu caso exige tramitar una patente, ponerte en contacto y coordinarme con un agente que la lleve como se debe. Lo que no voy a hacer es decirte que te tramito algo que no me corresponde. Para la marca estás en el sitio adecuado; para la patente técnica, te derivo y te coordino con quien toca.