Cuando la otra parte no cumple, no te quedas de brazos cruzados. Tienes tres caminos, que son exigir que cumpla, resolver el contrato o reclamar los daños. Cuál te conviene depende de lo que hayáis firmado y de lo que necesites ahora (cobrar, salir o compensar).
| Opción | Cuándo encaja | Qué consigues |
|---|---|---|
| Exigir el cumplimiento | El contrato aún se puede cumplir | Que cumpla y una indemnización por el retraso |
| Resolver el contrato | El incumplimiento es esencial | Terminar y quedar libre de tus obligaciones |
| Reclamar los daños | Junto a cualquiera de las dos | Compensación del daño real sufrido |
El incumplimiento de contrato, o incumplimiento contractual, es que una parte no haga lo que se comprometió, porque no entrega, no paga, entrega tarde o entrega mal. El Código Civil te da herramientas para reaccionar, pero funcionan mejor si actúas pronto y con cabeza.
Vamos con qué puedes hacer, paso a paso.
Qué se considera un incumplimiento de contrato
Hay incumplimiento cuando una parte no cumple sus obligaciones tal y como se pactaron. Y no todo pesa igual.
- Incumplimiento total, cuando directamente no hace lo acordado.
- Cumplimiento defectuoso, cuando lo hace, pero mal o incompleto.
- Retraso, cuando lo hace, pero fuera de plazo.
La diferencia importa. Un incumplimiento esencial, el que afecta a lo importante del contrato, te abre la puerta a resolver; uno menor, normalmente solo a exigir que se cumpla o a una compensación.
Exigir el cumplimiento del contrato
La primera opción es la más directa, pedir que la otra parte cumpla lo que firmó. Si el contrato todavía se puede cumplir, puedes exigir el cumplimiento y, además, una indemnización por lo que te haya costado el retraso.
Suele empezar por un requerimiento formal, normalmente un burofax, para dejar constancia de que reclamaste y de cuándo lo hiciste.
Resolver el contrato por incumplimiento
Si el incumplimiento es grave, puedes resolver el contrato, es decir, darlo por terminado y quedar libre de tus obligaciones.
La resolución del contrato encaja cuando lo que ha fallado es esencial y ya no tiene sentido seguir. Pero cuidado, porque resolver sin base sólida te convierte a ti en el que incumple.
Reclamar los daños y perjuicios
Elijas cumplir o resolver, puedes reclamar los daños y perjuicios que te haya causado el incumplimiento. Eso incluye lo que has perdido y, en su caso, lo que has dejado de ganar.
La clave es la prueba. Guarda correos, facturas y todo lo que demuestre el daño real. Sin prueba del daño, la indemnización se queda en nada. Ojo también con las cláusulas de penalización, que a veces marcan lo que puedes cobrar sin ir a juicio; repaso las más conflictivas en las cláusulas peligrosas en contratos entre empresas.
Qué hacer ante un incumplimiento, en orden
Cuando te falla la otra parte, este es el orden que evita errores.
- Revisa el contrato (qué se pactó, qué plazos y qué cláusulas de penalización o resolución hay).
- Reúne las pruebas del incumplimiento.
- Manda un requerimiento formal reclamando y dando un plazo.
- Decide, con esa base, si exiges cumplimiento, resuelves o reclamas daños.
Antes de mover ficha conviene releer el contrato con cuidado. Si necesitas guía, te dejo cómo leer un contrato antes de firmarlo, que también sirve para releerlo cuando salta el problema.
¿Te han incumplido un contrato y no sabes si exigir, resolver o reclamar?
Enséñame el contrato y lo que ha pasado, y te digo qué opción te conviene y cómo darle forma para cobrar o salir sin complicarte más. Si hay dinero pendiente, un abogado de reclamación de impagos te ahorra tiempo y sustos.
Preguntas frecuentes sobre el incumplimiento de contrato
¿Qué se considera incumplimiento de contrato?
Que una parte no cumpla lo pactado, por ejemplo no entregar, no pagar, hacerlo tarde o hacerlo mal. Según la gravedad, podrás exigir el cumplimiento, resolver el contrato o reclamar los daños.
¿Qué puedo hacer si me incumplen un contrato?
Puedes exigir que cumplan, resolver el contrato o reclamar los daños y perjuicios. Lo habitual es empezar por un requerimiento formal que deje constancia de la reclamación.
¿Cuándo puedo resolver el contrato?
Cuando el incumplimiento es esencial, es decir, afecta a lo importante del acuerdo. Para un fallo menor no suele caber resolver, solo exigir el cumplimiento o una compensación.
¿Puedo pedir indemnización además de resolver?
Sí. La resolución del contrato y la indemnización por daños son compatibles. Eso sí, tendrás que probar el daño real que te ha causado el incumplimiento.