Si alguien va a vender por ti, de forma estable y a cambio de comisión, pero por su cuenta y riesgo, eso es un contrato de agencia. Y no es un contrato cualquiera, porque lo regula la Ley 12/1992, que protege bastante al agente.
Antes de firmar uno, seas el empresario o el agente, conviene saber qué dice esa ley. Sobre todo por una palabra que aparece al final de casi todas las historias, la indemnización por clientela.
Vamos con la guía, sin tecnicismos de más.
Qué es un contrato de agencia
Un contrato de agencia es el acuerdo por el que un agente comercial se encarga de promover, y a veces cerrar, operaciones comerciales por cuenta de un empresario, de forma continuada y a cambio de una comisión.
La clave es que el agente es independiente. No es un comercial en plantilla, sino alguien que asume su riesgo, organiza su trabajo y cobra por resultados. Por eso su relación con el empresario es mercantil, no laboral.
Qué dice la Ley 12/1992
La Ley 12/1992, del Contrato de Agencia, marca las reglas del juego, y ojo, muchas de ellas son de obligado cumplimiento. No todo se puede pactar en contra del agente.
Regula la duración, el preaviso para terminar, las obligaciones de cada parte y, sobre todo, qué pasa cuando la relación se acaba. Ahí es donde saltan la mayoría de los problemas.
En España, la Ley 12/1992 fija los derechos del agente y el plazo de preaviso, y no permite dejarlos en nada por contrato. Es una ley pensada para equilibrar la balanza.
Agente comercial o comercial en plantilla, no es lo mismo
Un comercial contratado cobra una nómina, cumple un horario y trabaja bajo tus órdenes. Un agente comercial no. Es autónomo, decide cómo organiza su actividad y cobra por lo que vende.
Confundirlos sale caro. Si tratas a un agente como a un empleado, con horario, control diario y dependencia, un juzgado puede ver una relación laboral encubierta.
| Agente comercial | Comercial en plantilla | |
|---|---|---|
| Relación | Mercantil, independiente | Laboral |
| Cómo cobra | Comisión por lo que vende | Nómina |
| Organización | La suya, asume su riesgo | Horario y medios de la empresa |
| Al terminar | Puede haber indemnización por clientela | Indemnización laboral |
La indemnización por clientela
Es la estrella del contrato de agencia. Cuando el contrato termina, si el agente ha aportado clientes nuevos o ha aumentado el negocio, y esa clientela sigue dando frutos al empresario, tiene derecho a una indemnización por clientela.
Dicho de otro modo, el agente se va, pero los clientes que trajo se quedan, y la ley considera justo compensarle por eso. Es una de las razones por las que este contrato conviene mirarlo con lupa antes de firmar.
Cómo se extingue el contrato de agencia
La extinción del contrato depende de si tiene duración determinada o indefinida.
- Si es por tiempo determinado, termina al llegar la fecha pactada.
- Si es indefinido, cualquiera puede terminarlo avisando con el preaviso que marca la ley.
- También cabe resolverlo por incumplimiento grave de la otra parte.
Saltarse el preaviso o terminar de malas maneras puede obligar a pagar daños y perjuicios, aparte de la indemnización por clientela.
Qué revisar antes de firmar un contrato de agencia
- La zona y si hay exclusividad, para una parte o para las dos.
- Cómo se calculan y cuándo se pagan las comisiones o la remuneración del agente.
- La duración y el preaviso para terminar.
- El pacto de no competencia una vez acabado el contrato.
- Qué se considera clientela aportada, de cara a la indemnización.
Como en cualquier contrato, la letra pequeña manda. Vigila sobre todo las penalizaciones y las cláusulas que te atan, como cuento en las cláusulas peligrosas en contratos entre empresas, y repasa cómo leer un contrato antes de firmarlo aplicado a tu caso.
¿Vas a firmar un contrato de agencia, como empresario o como agente?
Enséñamelo antes. Miro la comisión, el preaviso, la exclusividad y, sobre todo, la indemnización por clientela, y te digo qué cambiaría para que no te pille. Si lo prefieres, que lo prepare un abogado de contratos de agencia y distribución.
Preguntas frecuentes sobre el contrato de agencia
¿Qué es un contrato de agencia?
Es el contrato por el que un agente independiente promueve operaciones comerciales por cuenta de un empresario, de forma estable y a cambio de comisión. Lo regula la Ley 12/1992.
¿Qué diferencia hay entre un agente y un distribuidor?
El agente vende por cuenta del empresario y cobra comisión; el distribuidor compra el producto y lo revende por su cuenta, ganando en el margen. Cambian el riesgo y la relación.
¿Cuándo tiene derecho el agente a indemnización por clientela?
Cuando, al terminar el contrato, ha aportado clientela nueva o incrementado el negocio y esa clientela sigue beneficiando al empresario. La Ley 12/1992 reconoce ese derecho.
¿Qué preaviso hace falta para terminar el contrato?
En los contratos indefinidos, la ley fija un preaviso que crece con los años de relación. Terminar sin respetarlo puede obligar a indemnizar a la otra parte.