Abogado de competencia desleal en Bilbao
Que alguien compita contigo es legal. Que lo haga con tus planos y tu cartera, no.
Competencia desleal para empresas de Bizkaia que ven cómo un antiguo socio, un directivo o un equipo entero se marcha a la competencia llevándose algo más que su experiencia.
Se fue el jefe de taller y algo más salió por la puerta
La escena se repite en pymes industriales de toda la provincia. Un técnico con quince años en la casa, un comercial que conoce a cada comprador o un socio minoritario que nunca estuvo de acuerdo con la dirección se marchan. Seis meses después, una empresa nueva a pocos kilómetros presenta ofertas a tus clientes con tus mismas condiciones, tus mismos plazos y unos planos sospechosamente parecidos a los tuyos.
No todo lo que duele es ilegal. Una persona puede cambiar de empresa y usar lo que ha aprendido, y un competidor puede ofrecer mejores condiciones a tus clientes. La Ley de Competencia Desleal no castiga competir, sino hacerlo con medios incorrectos. Nuestro trabajo empieza por separar una cosa de otra con los papeles delante, porque una demanda mal fundada sale cara y alerta a la otra parte. Somos un despacho que solo hace Derecho Mercantil, con sede en Madrid, y llevamos estos asuntos con empresas de Bilbao a distancia y con desplazamiento cuando hace falta.
Una provincia con mucha industria y poco talento disponible
Bizkaia tiene una concentración de empresas industriales, ingenierías y centros tecnológicos difícil de encontrar en otras zonas de España, y todas compiten por los mismos perfiles técnicos. Hasta el punto de que existe una organización, Bizkaia Talent, dedicada a atraer y retener profesionales cualificados en el área de Bilbao. En un mercado así, el cambio de un ingeniero o de un jefe de proyecto de una empresa a otra es normal y deseable.
El problema aparece cuando el que se va no se lleva solo su experiencia, sino la documentación técnica, la base de datos de clientes o la información de márgenes de la empresa que deja. O cuando la empresa que lo contrata lo busca precisamente por eso. Ahí ya no hablamos de movilidad, sino de conductas que la ley califica como desleales.
Lo que más vemos en empresas vizcaínas
Ninguna de estas señales prueba nada por sí sola. Juntas, suelen justificar que alguien lo mire.
Ofertas calcadas a las tuyas
Tus clientes reciben propuestas con tus condiciones exactas, a veces con errores que solo estaban en tus documentos.
Planos o procesos reconocibles
Un componente o un procedimiento de fabricación que tardaste años en ajustar aparece en manos de una empresa recién creada.
Salida en bloque de un equipo
No se va una persona, se va un departamento entero en pocas semanas y hacia el mismo destino.
Rumores sobre tu empresa
Clientes que te preguntan si estás cerrando o si has perdido una certificación, porque alguien se lo ha dicho.
Contratos que se rompen a la vez
Proveedores o distribuidores que incumplen sus compromisos contigo justo cuando aparece el nuevo competidor.
Dónde está la línea según la ley
La Ley 3/1991, de Competencia Desleal, describe varias conductas que encajan con esas señales. Es desleal inducir a trabajadores, proveedores o clientes a incumplir sus deberes contractuales básicos con un competidor (artículo 14.1). Animar a alguien a terminar su contrato de forma regular, en cambio, solo es desleal si se busca explotar un secreto o va acompañado de engaño, de la intención de eliminar al competidor u otras circunstancias parecidas (artículo 14.2). Esa diferencia decide muchos casos.
También es desleal violar secretos empresariales, que hoy se rige por la Ley 1/2019 (artículo 13), y la denigración, es decir, difundir sobre tu empresa afirmaciones aptas para dañar su crédito que no sean exactas, verdaderas y pertinentes (artículo 9). Y aprovecharse de la reputación ajena para vender lo propio (artículo 12).
Si quien se fue era socio o administrador, entran además sus propios deberes. Un administrador no puede dedicarse a una actividad que compita con la sociedad sin autorización de la junta, y un socio puede estar obligado por un pacto de no competencia. Lo vemos en conflictos entre socios en Bilbao. Si quien se fue era un trabajador, el alcance de su contrato de trabajo lo revisa el especialista en esa materia y nosotros nos ocupamos de la parte frente a la empresa competidora.
De la sospecha a una acción con fundamento
Asegurar la prueba
Antes de mover ficha, reunimos lo que ya tienes: correos, ofertas recibidas por clientes, registros de acceso, documentos firmados. Lo que no se conserve hoy puede perderse mañana.
Comprobar lo que no se ve
Si hace falta, pedimos al juez diligencias preliminares para comprobar hechos dentro de la empresa competidora, que la ley permite en estos casos (artículo 36).
Requerir o demandar
Con la prueba en la mano decidimos si basta un requerimiento firme o hay que demandar, pidiendo medidas cautelares si el daño no puede esperar.
Qué se puede pedir y cuánto tiempo hay
La ley permite pedir que se declare la deslealtad, que cese la conducta o se prohíba repetirla, que se eliminen sus efectos (por ejemplo, retirando del mercado lo fabricado con tu información), que se rectifiquen informaciones falsas y que se indemnicen los daños si hubo dolo o culpa (artículo 32). Lo habitual es combinar varias.
El plazo es corto. Estas acciones prescriben al año desde que pudieron ejercitarse y conociste quién realizó la conducta, y en todo caso a los tres años desde que terminó (artículo 35). Esperar a tener la prueba perfecta suele ser un error. Las demandas se presentan ante la Sección de lo Mercantil del Tribunal de Instancia de Bilbao, que es la competente para toda la provincia.
Y después, la prevención. Muchos de estos casos se habrían evitado con un buen acuerdo de confidencialidad firmado antes de enseñar la información. Te lo contamos en acuerdos de confidencialidad en Bilbao. Si el problema viene de un distribuidor o un agente que cambia de bando, mira distribución y agencia en Bilbao.
Lo que conviene tener firmado antes de que nadie se vaya
La mayoría de los casos que llegan tarde tienen algo en común: nadie dejó por escrito qué era de la empresa y qué podía llevarse cada uno. Hay tres documentos que cambian mucho el panorama cuando surge el conflicto.
- Para socios y fundadores, el pacto de socios. Puede incluir un compromiso de no competencia mientras se es socio y durante un tiempo después, con un alcance razonable en actividad y territorio. Sin ese pacto, el socio que no administra puede competir con bastante libertad. Lo explicamos en pacto de socios en Bilbao.
- Para administradores, la propia ley. La Ley de Sociedades de Capital les prohíbe desarrollar actividades que supongan una competencia efectiva con la sociedad (artículo 229) y solo la junta puede dispensarles en los términos del artículo 230. Si ese administrador es además socio de una limitada, el incumplimiento permite excluirle (artículo 350) y a una acción de responsabilidad.
- Para clientes, proveedores y colaboradores, cláusulas claras. Confidencialidad, prohibición de captar personal durante el proyecto y destino de la documentación al terminar.
Ninguno de estos documentos impide que alguien se marche. Lo que hacen es convertir una discusión sobre intenciones en una discusión sobre lo que se firmó, que es mucho más fácil de ganar.
Dudas sobre competencia desleal en Bizkaia
Un antiguo empleado ha montado su empresa y trabaja para mis clientes. ¿Es desleal?
No necesariamente. Si se limita a ofrecer sus servicios, es competencia legítima. Pasa a ser desleal si usa tus secretos, induce a tus clientes a incumplir contratos vigentes o engaña sobre tu empresa. Hay que mirar cómo consiguió esos clientes.
¿Puedo pedir que deje de hacerlo mientras dura el juicio?
Sí, pueden solicitarse medidas cautelares si hay apariencia de buen derecho y riesgo de que el daño sea irreparable mientras se resuelve. Exigen preparar bien la prueba desde el principio.
¿Sirve un requerimiento antes de demandar?
Muchas veces sí. Un requerimiento bien fundado frena conductas que la otra parte creía impunes. Pero también le avisa, así que decidimos cuándo conviene y cuándo es mejor asegurar antes la prueba.
¿Qué pruebas sirven en un caso así?
Las ofertas que tus clientes te reenvían, los correos, los registros de acceso y descarga de tus servidores y, para lo que está publicado en internet, un acta notarial. Si hay prueba digital, conviene que un perito la conserve con garantías antes de que alguien la borre.
Mercedes Batanero, abogada mercantilista
Me dedico solo al Derecho Mercantil y llevo conflictos entre empresas, socios y antiguos colaboradores de pymes de toda España. Con empresas de Bizkaia trabajo en remoto.
Antes de hablar de demandas, pido ver los papeles que se firmaron cuando todos se llevaban bien. Ahí suele estar la solución.
Colegiada ICAM 138229.