Abogado de pacto de socios en Sevilla

Es la mezcla que más se repite, y vale la pena deshacerla bien, porque captar la diferencia es captar para qué sirve cada documento.

Los estatutos son las normas de funcionamiento de la sociedad. Se otorgan ante notario y acceden al Registro Mercantil. Eso trae una consecuencia importante: son públicos y surten efecto frente a todos. Cualquiera puede leerlos y la propia sociedad queda comprometida por ellos. Vienen a ser el rostro oficial de la empresa.

El pacto de socios se mueve en otro plano. Es un contrato privado, no entra en ningún registro, no es público y, de partida, compromete solo a quienes lo suscriben. Liga a las personas, a los socios firmantes, no a la sociedad ante el mundo. Es el cuarto de máquinas de la empresa, donde se decide en serio cómo vais a llevaros entre vosotros.

Aquí surge un punto que casi ningún despacho de Sevilla explica como es debido, y que resulta capital: la oponibilidad. El artículo 29 de la Ley de Sociedades de Capital lo enuncia sin ambages: los pactos que se mantengan reservados entre los socios no serán oponibles a la sociedad. Llevado al terreno práctico: si el pacto se enfrenta a los estatutos, frente a la sociedad pesan más los estatutos. Por eso un pacto bien armado no rema contra los estatutos, sino que va acompasado con ellos. Lo que cabe elevar a estatutos, se eleva; lo que conviene reservar, se queda en el pacto, teniendo siempre presente qué alcance tiene de verdad cada cosa.

¿Y si un socio se desentiende del pacto? Como obliga entre las partes y no figura inscrito, su incumplimiento transcurre sobre todo por el cauce de la responsabilidad contractual. El socio que ha cumplido puede exigir al que ha fallado que respete lo acordado, reclamar la indemnización que recoja el propio pacto y, en ciertos casos, instar el cumplimiento específico de lo pactado. Lo que rara vez se logra de forma inmediata es revertir la decisión social que se tomó esquivando el pacto, como si nada hubiera ocurrido. Esto no es un defecto del pacto: es su naturaleza, y por eso uno bien redactado se concibe pensando justo en ello, con consecuencias afiladas.

Frente a los estatutos, el pacto guarda una ventaja que no conviene desperdiciar: la confidencialidad. Al quedar al margen de cualquier inscripción, su contenido no sale a la luz. Vuestros acuerdos sobre reparto de poder, salidas, valoraciones o entrada de inversores se quedan en casa. Los estatutos los consulta quien quiera; el pacto, no.

Si hay un terreno donde el pacto demuestra para qué sirve, es la salida de un socio. Porque entrar cuesta poco y se hace con ilusión; salir, casi siempre, se hace con tirantez y con dinero por medio.

Un buen pacto distingue dos formas muy distintas de marcharse. Al socio que se va de buenas maneras, cumpliendo, avisando y sin causar daño a la empresa (lo que se conoce como good leaver), no le corresponde el mismo trato que al que se larga incumpliendo, compitiendo o dejando el proyecto en la estacada (el bad leaver). Dejar acordado de antemano qué condiciones y qué valoración aplican a cada uno evita que la salida degenere en un pulso interminable y, sobre todo, en un agravio.

Y luego está la raíz de casi todas las trifulcas: cuánto vale la parte del que se va. Si lo dejáis al aire, cada cual sacará su cuenta a su favor y terminaréis discutiendo, en ocasiones ante un juez. El pacto puede dejar establecido por adelantado cómo se calcula ese valor, con qué criterio, con qué método y quién lo fija si no hay consenso (por ejemplo, un experto independiente). Acordar la fórmula mientras nadie sabe todavía quién será el que salga es la única manera de que resulte justa para todos. Cuando ya se conoce quién se marcha, ningún criterio le va a parecer justo a esa persona.

El empate figura entre los escenarios más peligrosos y más comunes, sobre todo en sociedades con dos socios al cincuenta por ciento. Dos personas que dejan de coincidir y una empresa encallada, sin capacidad de aprobar cuentas ni de decidir nada, consumiéndose sola por pura parálisis. El término técnico es deadlock, y un pacto que se tome en serio lo anticipa antes de que se haga realidad.

• Escalado y mediación previa. Antes de llegar a las manos, un recorrido ordenado para tantear el acuerdo: plazos de negociación, entrada de un tercero neutral, reglas para sentarse a dialogar con seriedad.
• Cláusulas de compraventa forzosa (buy-sell). Mecanismos que obligan a que uno adquiera la parte del otro para deshacer el empate. La más conocida es la cláusula de la ruleta rusa, donde un socio propone un precio y el otro decide si compra por esa cifra o vende por esa misma cifra. Suena severa, y lo es, pero su sola presencia empuja a ambas partes a actuar con cordura.
• Sumisión a arbitraje o a los juzgados. El pacto resuelve por anticipado dónde se ventila el conflicto si todo lo previo no llega a nada: ante un árbitro, con un procedimiento más rápido y discreto, o ante los tribunales. Cerrarlo ahora, sin la presión del enfado, te ahorra discutir encima por dónde discutir.

Lo serio de un bloqueo no se agota en el roce entre socios. Es que la compañía, durante todo ese tiempo, no avanza un milímetro. Tener pactada de antemano la salida del empate es lo que impide que una discrepancia entre socios se lleve por delante a una empresa que, en todo lo demás, iba bien.

Si tu proyecto en Sevilla va a salir a por financiación, el pacto de socios deja de ser un extra. Ningún inversor solvente pondrá su dinero sin firmar antes uno, porque es el documento que ordena la relación entre los fundadores y quien aterriza en el accionariado. En el vocabulario de las rondas se le llama por su sigla inglesa, SHA (shareholders agreement), y buena parte de sus condiciones quedan ya apuntadas en el term sheet, esa hoja de términos que se firma al abrir la negociación.

Dentro de una ronda, el pacto baja al detalle de cuestiones muy precisas. Qué derechos económicos y de gobierno se reserva el inversor. La preferencia de liquidación, que dicta el orden y la cantidad del cobro si la empresa se vende o se liquida, una de las cláusulas que más condicionan lo que de verdad termina ingresando el fundador. Los blindajes antidilución ante futuras ampliaciones. El vesting de los fundadores, que el inversor reclama casi siempre para asegurarse de que el equipo se mantiene. Y cómo encajan los mecanismos de arrastre y acompañamiento que veíamos antes.

Sevilla cuenta con un ecosistema emprendedor en plena efervescencia: el PCT Cartuja agrupa decenas de startups en aceleración, y espacios como El Cubo de Andalucía Open Future o los programas de la EOI han habituado a muchos proyectos a sentarse delante de inversores que dominan estos términos. Plantarse en esa mesa sin tener clara vuestra estructura de socios es presentarse a medio vestir. La abogada te ayuda a poner la casa en orden antes de abrir la puerta, para que negociéis desde una posición sólida y entendiendo cada cláusula que firmáis, no desde la prisa ni desde la fe ciega.

La empresa familiar arrastra un ingrediente adicional que la vuelve especialmente delicada: a las tensiones habituales entre socios se suman los vínculos de familia. Y combinar negocio y familia sin reglas claras es una receta de sobra conocida para terminar mal, con la empresa y la familia rotas a la vez. En Andalucía, donde el tejido de empresa familiar es enorme y muchas compañías (del comercio, del campo, de la industria agroalimentaria o aeronáutica) cargan con dos y tres generaciones a la espalda, esto se ve un día sí y otro también.

En este escenario el pacto de socios, que aquí suele recibir el nombre de protocolo familiar, pone orden en asuntos que en familia nadie quiere abrir pero que más vale dejar resueltos: bajo qué condiciones entran los hijos en la empresa, qué pasa con las participaciones en una herencia, quién puede trabajar en la sociedad y con qué reglas, cómo se decide entre las distintas ramas y cómo se organiza el relevo de una generación a la siguiente. Tratar todo esto con la relación en buen punto, antes de que nadie se sienta agraviado, es lo que permite que el negocio sobreviva al cambio de generación en lugar de quebrarse con él.

Conviene ponerlo encima de la mesa sin adornos, porque es justo aquí donde se comprueba si un pacto sirve para algo o si se queda en simple decoración.

El pacto de socios es un contrato y, en cuanto tal, obliga. Su validez jurídica entre los firmantes se apoya en la libertad de pacto que recoge el artículo 1255 del Código Civil. Dicho esto, ya lo anticipamos: al comprometer únicamente a las partes y no figurar inscrito, su eficacia efectiva se ventila por la vía de la responsabilidad contractual. Quien ha cumplido puede exigir al que ha fallado que respete lo acordado, reclamar la indemnización pactada y, en según qué casos, pedir el cumplimiento específico de la obligación. Lo que rara vez se logra de manera directa es dejar sin efecto la decisión social que se tomó ignorando el pacto.

Por eso volvemos una y otra vez a la redacción. Un documento bien armado se anticipa al incumplimiento y le añade consecuencias desde el primer párrafo: cuánto se indemniza, qué salida se activa, qué se queda por el camino quien rompe lo acordado. Cuanto más afinadas estén esas consecuencias, más le pesa a un socio incumplir y menos le interesa probarlo. Un pacto con dientes echa para atrás. Uno genérico, sacado de cualquier buscador, se convierte en un trámite vacío justo el día que importa. Y si el conflicto se desata de todos modos, el pacto deja ya escrito el campo: arbitraje o tribunales, según lo que hayáis decidido.